Het doen van onderzoek gaat altijd gepaard met een literatuurstudie over het onderwerp. Dat betekent dat er vrijwel altijd uit wordt gegaan van onderzoek dat eerder al gedaan is, of vanuit een theorie die allerlei zaken voorspelt.
Vanuit die literatuurstudie kunnen er dan hypothesen worden afgeleid. het kan ook zijn dat men met behulp van een theorie een fenomeen wil verklaren, maar dat niet helemaal duidelijk is wat de theorie voorspelt. In dat geval kan er dan een onderzoeksvraag gesteld worden.
In de cursus Kwantitatieve Data Analyse laten we de theoretische onderbouwing achterwege (men kan niet alles in een enkele cursus behandelen). We doen daar alsof er vanuit een grondige literatuurstudie allerlei voorspellingen en verklaringen gedaan kunnen worden. En we doen even alsof de hypothesen afgeleid zijn uit de theorie.
Een uitgebreide literatuurstudie is een essentieel onderdeel van elk onderzoek. Als u dus in de toekomst zelf onderzoek gaat doen moet u de onderzoeksliteratuur die er op dat gebied is goed kennen en gebruiken bij het opstellen van de hypothesen.