Ordinale data kun je altijd ordenen, dus bijv. van laagste opleiding naar hoogste opleiding. Als je kunt ordenen, kun je ook bepalen in welke categorie de "middelste" deelnemer na ordening valt. Dus zeg 40 hebben MBO, 50 HBO en 10 WO. Dan heb je 100 deelnemers, de 50ste na ordening zit op het HBO, dus dat is de mediaan.
Als je het gemiddelde uitrekent omdat je de opleidingen cijfers hebt gegeven, dan doe je eigenlijk alsof je een interval variabele en niet een ordinale variabele hebt. Maar dan moeten de intervallen ook gelijk zijn, dus dan zou je moeten zeggen dat iemand met WO 3x zoveel opleiding heeft als iemand met MBO, maar zo werkt het met opleidingen (anders dan bijv. met salarissen of leeftijden) niet.