Bij een onafhankelijke t-toets vergelijk je gemiddelden uit twee verschillende groepen. Het kan dus zijn dat in de ene groep mensen zijn die altijd negatiever antwoorden dan in de andere groep. Dit is een vorm van meetfout. Bij een afhankelijke t-toets vergelijk je gemiddelden bij dezelfde personen, dus heb je niets te maken met de soort meetfout die bij het vergelijken van verschillende groepen een rol speelt.