De exacte oorzaak zal altijd giswerk blijven, maar het is wel uiterst onwaarschijnlijk dat de covariantie tussen X en covariaat exact nul is. Zodra de covariaat toegevoegd wordt zal daarom ook een stuk SS van het de onafhankelijke variabele verkleinen, omdat de variantie die uniek is aan de onafhankelijke variabele waarschijnlijk iets kleiner is, omdat het onwaarschijnlijk is dat er geen enkele gedeelde SS is met de covariaat, hoe klein ook. Simpeler gezegd: het effect van de onafhankelijke variabelen op Y zijn hoogstwaarschijnlijk niet 100% compleet onafhankelijk van de covariaat.